Las consecuencias del coronavirus en la economía italiana

La pandemia del coronavirus está asolando Italia con una fuerza tremenda. Además de traer efectos negativos e irreparables a la población, la economía italiana también puede sufrir un gran impacto.

Aunque se espera que las tasas de mortalidad aumenten en los países donde el brote comenzó más tarde, el número de muertes en Italia se disparó por encima de 1.000 esta semana. Mucho más alto que en Europa.

Las personas mayores están entre los más vulnerables al virus. Italia tiene la población más vieja de Europa. Alrededor del 23% de los italianos tienen 65 años o más. En un esfuerzo por conquistar el virus, el gobierno italiano ha impuesto drásticas medidas de cuarentena.

Como todos los museos, la Galería de los Uffizi de Florencia está cerrada. Nadie está tirando monedas a la Fontana de Trevi en Roma. Desde el interior del Vaticano, el Papa Francisco transmitió en vivo su misa regular de los miércoles. En lugar de saludar a los peregrinos en la Plaza de San Pedro.

La economía italiana ante el covid-19

Aparte de la amenaza a la vida humana, Italia puede estar más expuesta que otros países a las severas consecuencias económicas de la pandemia. Las posibles repercusiones para la zona del euro, y la UE en su conjunto, no pueden ser exageradas.

La pandemia ya es una prueba de la unidad y la voluntad política de Europa, y podría empeorar mucho más. Sin una acción decidida y coordinada de todos los gobiernos e instituciones de la UE, la supervivencia de la economía de la UE puede estar en peligro por segunda vez en una década.

Las raíces de estas debilidades son más profundas. Durante los 20 años de existencia del euro, Italia ha registrado un crecimiento económico casi nulo. La baja productividad laboral, un sistema educativo inadecuado, un sistema judicial ineficaz, la corrupción y el crimen organizado son problemas con una larga historia.

Desde finales del siglo XX, la deuda pública de Italia ha sido preocupantemente alta. Pero, antes de la crisis de 2010 ascendía a algo más del 100% del producto interior bruto. Ahora se acerca al 135% del PIB.

Medidas de emergencia

Desde el punto de vista de la salud pública, las medidas de emergencia de Italia son esenciales. Pero, conllevan riesgos para la multitud de pequeñas empresas familiares que dependen del contacto diario con los clientes y las transacciones en efectivo que se están agotando.

Giuseppe Conte, primer ministro de Italia, dijo que el gobierno estaba reservando 25.000 millones de euros. O alrededor del 1,4% del PIB, para proteger la economía contra estas amenazas.

Sin embargo, destacados economistas como Lorenzo Codogno, ex director general del Tesoro de Italia, y Ashoka Mody, profesor de la Universidad de Princeton, dudan de que esto sea suficiente.

Piensan que los riesgos de la pandemia son tan altos que economía italiana, la tercera más grande de la eurozona, debería pedir ayuda financiera inmediata al fondo de rescate de la eurozona y tal vez al FMI.

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