Jiu jitsu brasileño creciendo en el mundo pero con muchos desafíos

Si bien MMA se ha convertido en un deporte para espectadores que produce grandes eventos de pago por evento y grandes estrellas, BJJ se ha mantenido humilde. En el primer UFC en 1993, el jiu jitsu brasileño fue presentado al mundo. Royce Gracie, un físico modesto de 27 años que pesaba 175 libras dominó el torneo, utilizando un sistema de lucha simple pero devastador para someter a un cuadro de luchadores involuntarios. En los años intermedios, Gracie se convirtió en un nombre familiar entre los entusiastas de las MMA. Su dominio en el deporte – en 2003, fue incluido en el Salón de la Fama de UFC – catalizó el surgimiento del jiu jitsu brasileño como el arte marcial de más rápido crecimiento en todo el mundo, ayudando a la familia Gracie a ingresar al estado de leyenda en lugares lejanos de su hogar en Río de janeiro. Pero después de años de creciente popularidad en todo el mundo, eso finalmente está comenzando a cambiar.

La reciente aparición de serias peleas de premios ha tomado el centro del escenario en BJJ, dando a los atletas de cuello azul la oportunidad de ahogarse entre sí para realizar grandes controles. Franquicias como Polaris, Metamoris, The Eddie Bravo Invitational, Copa Podio y otras buscan inculcar el deporte con un mayor aire de profesionalismo. Algunos organizadores están preparando grandes esquemas para colocar a BJJ en igualdad de condiciones con los deportes convencionales que acumulan tiempo aire en ESPN, pero el camino hacia el éxito ha sido pavimentado con contratiempos y, a veces, perspicacia comercial cuestionable.

Para Eddie Bravo, una figura legendaria, aunque divisiva en el mundo BJJ, el deporte nunca se ha prestado al entretenimiento. «La razón por la que no ha habido dinero en jiu jitsu brasileño es porque ha sido aburrido», dice. Por su parte, Bravo tiene un punto: ver a dos competidores competir por estrangulaciones y bloqueos en un partido tradicional a menudo puede parecer un concurso de abrazos laborioso, empapado de sudor, que no obligará a los fanáticos a comprar boletos en masa o sintonizar a través de pago por visión.

En un intento por hacer que el deporte sea más agradable para los espectadores fuera de la comunidad BJJ, Bravo y varios otros organizadores enfatizan los torneos de solo presentación. Bajo esa premisa, los competidores solo pueden ganar una partida si obligan físicamente a un oponente a someterse o «aprovechar». Esto insta a un ritmo particularmente implacable y un estilo despiadado de enfrentamiento, el tipo de espectáculo que podría inspirar exageraciones comerciales y posibles respaldos corporativos.

Los torneos más ilustres en BJJ, como el Campeonato Mundial, que está organizado por la Federación Internacional de jiu jitsu brasileño dependen de un sistema de puntos, que ocasionalmente hace que los competidores disminuyan su velocidad y mantengan ciertas posiciones después de consolidar una fuerte ventaja.

Cuando se trata de puntos, Bravo dice: «El sistema de puntos ha matado al jiu jitsu brasileño«, dice. “La gente se enamora del jiu jitsu porque van a un dojo y tienen una experiencia increíble, una experiencia humillante, y nunca hay puntos ni nada … y de repente vas a un torneo y hay puntos, y los puntos cambian toda la dinámica del deporte «.

Inyectar dinero en la mezcla también promueve el valor del entretenimiento y puede crear una especie de narrativa para que los fanáticos se aferren. El torneo EBI de Bravo, que ha producido siete shows hasta el momento, insta a los atletas a buscar presentaciones y asegurar su finalidad, de lo contrario no se les paga.Si bien hay un período de tiempo extra en los partidos de EBI, según Bravo, «es el ganador tomar todo y al ganador solo se le paga si gana el partido en el reglamento». En el último evento de EBI, el finalista del primer lugar Gordon Ryan recibió $ 25,000 de un posible $ 50,000.

Como la mayoría de los luchadores de MMA, los atletas de jiu jitsu brasileñose ganan la vida a través de varios medios, ya sea tener un gimnasio, enseñar seminarios o cobrar cheques de patrocinio. Garry Tonon, un luchador de élite con una cantidad cada vez mayor de caché adjunta a su nombre, da la bienvenida a la posibilidad de más torneos de lucha de premios en jiu jitsu brasileño profesional. De hecho, la infusión de efectivo podría representar algo trascendental para él y sus compañeros atletas.