Economía está creciendo pero se necesitan más empleos

La inercia es un proceso muy importante. La inercia, como el amor, hace que el mundo gire, y lo mantiene girando. Los cuerpos en movimiento tienden a mantenerse en movimiento. Las economías que están creciendo tienden a seguir creciendo. Así que, si nos fijamos en el informe de la situación del empleo de enero, nos recuerda que la economía tiene la inercia de su lado. Tiene una razonable cabeza de vapor. El crecimiento no es el factor sorpresa.

La economía está creciendo alrededor del 2 por ciento al año, lo que es bastante peatonal según los estándares históricos. En cambio, se trata del potencial de la economía. La razón por la que el crecimiento potencial es bajo hoy en día se relaciona con la razón por la que los recientes informes de empleo han estado levantando algunas cejas.

Cuando una economía está creciendo, los economistas siempre buscan el objeto irresistible, para lo que sea que detenga el avance de la economía, y hacer que una economía que recién está en reposo tienda a quedarse en reposo. Esto no es porque los economistas amen la miseria. Es sólo porque la aparición de un obstáculo a una economía en crecimiento nos da nuestro próximo trabajo para tratar de perpetuar el crecimiento o, si ese obstáculo de hecho paraliza la economía, para restablecer el crecimiento.

La economía ha estado creando muchos empleos mes tras mes, lo que es sorprendente porque la población en edad de trabajar ha estado creciendo muy lentamente. Los estadounidenses están encanecidos, los Baby Boomers se están jubilando, y hay proporcionalmente menos adolescentes y jóvenes milenarios para ocupar sus lugares en la fuerza laboral. A medida que el número de empleos crece a un ritmo impresionante mes tras mes, los economistas se rascan la cabeza y se preguntan, ¿de dónde vienen todas estas personas? En la búsqueda de un bloqueo que podría detener el carro de los trabajos, y potencialmente la expansión económica, ¿cuándo dejarán de aparecer esas personas críticas en el informe mensual de trabajos?

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Pero en el panorama más amplio, el panorama es bueno. La gente sigue encontrando trabajo. La gente con trabajo tiende a ser feliz y a gastar sus salarios, lo que a su vez crea más puestos de trabajo para el mes siguiente. Una vez más, los cuerpos en movimiento tienden a mantenerse en movimiento. Así que los economistas que miran este informe de empleos no ven incendios de matorrales específicos para combatir, sino que continúan preocupándose por las condiciones secas del futuro. La población en edad de trabajar sigue creciendo lentamente, mientras que el margen de crecimiento de nuestra fuerza de trabajo sigue disminuyendo.

Prepararse no para el próximo informe mensual de empleos, sino para los años y décadas venideras, que es lo que realmente debería preocuparnos, requiere que intentemos acelerar el mísero crecimiento de la fuerza laboral para que podamos aumentar la producción más rápidamente y proporcionar a todos los Baby Boomers que se jubilan los niveles de vida que esperan, con suficiente sobras para que nuestra población en edad de trabajar, y sus hijos a su vez, tengan el tipo de nivel de vida y la financiación de la educación que necesitan.

Con ese fin, necesitamos alentar a más estadounidenses adultos a unirse o permanecer en la fuerza laboral, para mejorar sus habilidades para que puedan ser más productivos y ganar salarios más altos, y para atraer a los más talentosos de todo el mundo. Todas las empresas con visión de futuro de todos los países están buscando a las mejores personas de cualquier parte del mundo para ocupar puestos de trabajo de vanguardia, de modo que esas empresas puedan aprovechar el liderazgo económico. Si Estados Unidos quiere mantener el liderazgo, necesitamos competir agresivamente. Si no lo hacemos, los economistas olfateadores de problemas seguramente algún día verán problemas en los informes de empleo mes tras mes. Las economías en reposo tienden a permanecer en reposo.