Le jiu jitsu brésilien se développe dans le monde mais avec de nombreux défis

Alors que le MMA est devenu un sport spectateur produisant d'énormes événements à la carte et de grandes stars, le BJJ est resté humble. Lors du premier UFC en 1993, le Jiu Jitsu brésilien a été présenté au monde. Royce Gracie, un homme de 27 ans de construction modeste qui pesait 175 livres, a dominé le tournoi, utilisant un système de lutte simple mais dévastateur pour maîtriser un cadre de combattants réticents. Dans les années qui ont suivi, Gracie est devenue un nom familier parmi les amateurs de MMA. Sa domination du sport - en 2003, il a été intronisé au Temple de la renommée de l'UFC - a catalysé la montée du Jiu Jitsu brésilien comme l'art martial à la croissance la plus rapide au monde, aidant la famille Gracie à entrer dans un statut légendaire dans des endroits éloignés de leur domicile à Rio de Janeiro. Mais après des années de popularité croissante dans le monde entier, cela commence enfin à changer.

L'émergence récente de combats sérieux a occupé le devant de la scène dans le BJJ, donnant aux athlètes cols bleus la possibilité de s'étouffer pour de gros chèques. Des franchises comme Polaris, Metamoris, The Eddie Bravo Invitational, Copa Podio et d'autres cherchent à insuffler au sport un plus grand professionnalisme. Certains organisateurs concoctent de grands projets pour mettre le BJJ sur un pied d'égalité avec les sports grand public générant du temps d'antenne sur ESPN, mais la route du succès a été pavée de revers et d'un sens des affaires parfois discutable.

Pour Eddie Bravo, une figure légendaire mais qui divise dans le monde du BJJ, le sport ne s'est jamais prêté au divertissement. "La raison pour laquelle il n'y a pas eu d'argent dans Jiu Jitsu brésilien C'est parce que c'était ennuyeux", dit-il. Pour sa part, Bravo a raison : regarder deux concurrents s'affronter pour des étranglements et des blocs dans un match traditionnel peut souvent ressembler à un concours de câlins laborieux et trempé de sueur qui n'obligera pas les fans à acheter des billets en masse ou à se connecter via le paiement. par vue.

Dans le but de rendre le sport plus agréable pour les téléspectateurs en dehors de la communauté BJJ, Bravo et plusieurs autres organisateurs mettent l'accent sur les tournois de présentation uniquement. Selon cette prémisse, les concurrents ne peuvent gagner un match que s'ils forcent physiquement un adversaire à se soumettre ou à "profiter". Cela demande un rythme particulièrement implacable et un style de confrontation impitoyable, le genre de spectacle qui pourrait inspirer un battage publicitaire et des approbations potentielles d'entreprises.

Les tournois les plus illustres de JJB, comme le championnat du monde, organisé par la Fédération internationale de Jiu Jitsu brésilien ils s'appuient sur un système de points, ce qui amène parfois les concurrents à ralentir et à conserver certaines positions après avoir consolidé une forte avance.

En ce qui concerne les points, Bravo déclare : "Le système de points a tué le jeu." Jiu Jitsu brésilien", dit. "Les gens tombent amoureux du jiu jitsu parce qu'ils vont dans un dojo et vivent une expérience incroyable, une expérience humiliante, et il n'y a jamais de points ou quoi que ce soit... et tout d'un coup, vous allez à un tournoi et il y a des points, et le les points changent toute la dynamique du sport.

Injecter de l'argent dans le mix favorise également la valeur du divertissement et peut créer une sorte de récit auquel les fans peuvent s'accrocher. Le tournoi EBI de Bravo, qui a produit sept spectacles jusqu'à présent, exhorte les athlètes à rechercher des soumissions et à garantir leur finalité, sinon ils ne seront pas payés. Bien qu'il y ait une période de prolongation dans les matchs EBI, selon Bravo, "c'est le gagnant qui prend tout et le gagnant n'est payé que s'il remporte le match dans les règles." Lors du dernier événement EBI, le premier finaliste Gordon Ryan a reçu $ 25 000 sur un $ 50 000 possible.

Comme la plupart des combattants de MMA, les athlètes de Jiu Jitsu brésilienils gagnent leur vie par divers moyens, qu'il s'agisse de gérer un gymnase, d'enseigner des séminaires ou d'encaisser des chèques de parrainage. Garry Tonon, un lutteur d'élite avec un cachet de plus en plus attaché à son nom, se réjouit de la perspective de plus de tournois de combat primés en Jiu Jitsu brésilien professionnel. En fait, l'injection d'argent pourrait signifier quelque chose d'important pour lui et ses collègues athlètes.