ペンシルベニア州学区の約40世帯が今月、管理者から次のような脅迫状を受け取った。 昼食の借金 10ドルを超えると子供を失う可能性があると学区は述べた。
ワイオミング州西部バレー学区の連邦プログラム責任者、ジョセフ・ムス氏が署名したこの書簡は、昼食代を支払わずに子どもたちを学校に通わせることは一種のネグレクトであり、「その結果、子どもたちが学校から排除される可能性がある」と保護者に伝えている。あなたの家に預けられ、養護施設に預けられます。」
それ以来、地元当局者らはムト氏の脅迫を非難している。法律専門家らも意見を取り入れ、親が支払い能力がないことは州のネグレクトには該当しないと述べた。そして水曜日、教育委員会はこの手紙について謝罪し、学区の給食負債総額22,000ドルを返済するために寄付金を受け取らないという当初の決定を撤回したとNPRが報じた。
憤りは再び起こったが、 昼食の借金 全国的に注目を集めている学校に対し、支援者らは寄付や謝罪では問題の根本には迫れないと主張している。
食糧へのアクセスを増やすことを目的とした政策を支援する非営利団体カリフォルニア食糧政策擁護団体の上級顧問エリス・ホメル・ヴィターレ氏によると、学区はこの情報を秘密にしているため、全国で学校給食の負債がどれだけあるのか正確に知る人はいないという。明らかなことは、西部ワイオミングバレーだけではないということだ。5万8000人の学校栄養職員を代表する学校栄養協会の調査では、75%以上の学区が前年度に給食の借金を報告し、40%以上の学区が前年度に給食負債を報告していることが判明した。彼らの借金は増えていると言う。
全国学校給食プログラムを運営する米国農務省は、その資金は給食を根絶するために使用することはできないと述べた。 昼食の借金 連邦児童栄養プログラムはそもそもこの問題を抑制することを目的としているにもかかわらず、学童。2018 年には、貧困ラインの 130 パーセント以下の収入を持つ世帯に住む 3,000 万人の子供たちが、NSLP を通じて無料の食事を受け取りました。しかし、経済調査局によると、無料で昼食をとれる子どもの数は年々減り、管理上のミスやプログラムの制限により食事を拒否される子どもの数が増えているという。
補足栄養補助プログラムを通じて給付を受けている世帯に住む子供たちは、自動的に無料の食事を受け取る資格がありますが、最初に学区と州がそれを認定する必要があります。 Food Research and Action Center のアナリスト、Crystal FitzSimons 氏によると、これは常に正しく行われているわけではなく、農務省が要求する SNAP 参加者の 95% を単に登録していない州もあります。また、子供の名前のつづりが間違っているために見逃されることもあります。
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非営利ニュース会社ニュー・フード・エコノミーのこれまでの研究が示しているように、家族は自分の子供が無料で食事を与えられていると信じている場合があるが、実際には数百ドルの借金を抱えていることがある。営利目的の回収業者を利用する可能性があります。 2018年のSNA調査では、ほとんどの学区が保護者に直接通知していると回答した。 昼食の借金 あるいは何らかの支援を提供することもありますが、寄付を受け付けているのは半分だけです。
このような論争が高まった理由の 1 つは、USDA が学校に対し、 昼食の借金 SNAの広報担当ダイアン・プラット・ヘヴナー氏によると、2017年には未払いだったという。
NSLP には、より広範な問題もあります。NSLP の資格基準には、生活費や子供たちを不安にさせるその他の要因を無視した、時代遅れの貧困の尺度であると経済学者が同意するものが使用されています。