Jiu-jitsu brasileiro crescendo no mundo, mas com muitos desafios

Enquanto o MMA se tornou um esporte de espectadores produzindo grandes eventos pay-per-view e grandes estrelas, o Jiu-Jitsu permaneceu humilde. No primeiro UFC, em 1993, o Jiu Jitsu brasileiro foi apresentado ao mundo. Royce Gracie, um jovem de 27 anos de constituição modesta que pesava 175 libras, dominou o torneio, usando um sistema de luta livre simples, mas devastador, para subjugar um quadro de lutadores relutantes. Nos anos seguintes, Gracie se tornou um nome familiar entre os entusiastas do MMA. Seu domínio do esporte - em 2003, ele foi introduzido no Hall da Fama do UFC - catalisou a ascensão do Jiu Jitsu brasileiro como a arte marcial que mais cresce no mundo, ajudando a família Gracie a entrar no status de lenda em lugares distantes de sua casa no Rio de Janeiro. Mas depois de anos de crescente popularidade em todo o mundo, isso finalmente está começando a mudar.

O recente surgimento de lutas sérias tomou o centro do palco no Jiu-Jitsu, dando aos atletas de colarinho azul a oportunidade de sufocar uns aos outros por grandes cheques. Franquias como Polaris, Metamoris, The Eddie Bravo Invitational, Copa Podio e outras buscam incutir no esporte um ar maior de profissionalismo. Alguns organizadores estão tramando grandes esquemas para colocar o Jiu-Jitsu em pé de igualdade com os esportes convencionais ganhando tempo de antena na ESPN, mas o caminho para o sucesso foi pavimentado com contratempos e, às vezes, perspicácia empresarial questionável.

Para Eddie Bravo, uma figura lendária e polêmica no mundo do Jiu-Jitsu, o esporte nunca se prestou ao entretenimento. "A razão pela qual não houve dinheiro em Jiu Jitsu brasileiro É porque tem sido chato", diz ele. De sua parte, Bravo tem razão: assistir a dois competidores competirem por estrangulamentos e bloqueios em uma partida tradicional pode muitas vezes parecer uma competição de abraços trabalhosa e encharcada de suor que não forçará os fãs a comprar ingressos em massa ou sintonizar por meio de pagamento. por visualização.

Em uma tentativa de tornar o esporte mais agradável para os espectadores fora da comunidade do Jiu-Jitsu, Bravo e vários outros organizadores enfatizam os torneios apenas para apresentações. Sob essa premissa, os competidores só podem vencer uma partida se forçarem fisicamente um oponente a finalizar ou "aproveitar". Isso exige um ritmo particularmente implacável e um estilo implacável de confronto, o tipo de espetáculo que pode inspirar exagero comercial e possíveis endossos corporativos.

Os torneios mais ilustres do Jiu-Jitsu, como o Campeonato Mundial, que é organizado pela Federação Internacional de Jiu Jitsu brasileiro eles contam com um sistema de pontos, que ocasionalmente faz com que os concorrentes desacelerem e mantenham certas posições após consolidar uma liderança forte.

Quando se trata de pontos, Bravo diz: "O sistema de pontos matou o jogo." Jiu Jitsu brasileiro", diz. “As pessoas se apaixonam pelo jiu jitsu porque vão a um dojo e têm uma experiência incrível, uma experiência humilhante, e nunca há pontos nem nada… pontos mudam toda a dinâmica do esporte.«.

Injetar dinheiro na mistura também promove valor de entretenimento e pode criar uma espécie de narrativa para os fãs se apegarem. O torneio EBI da Bravo, que já rendeu sete shows até agora, pede aos atletas que busquem finalizações e garantam sua finalização, caso contrário não recebem. tudo e o vencedor só é pago se vencer a partida nas regras." No último evento EBI, o primeiro colocado Gordon Ryan recebeu $ 25.000 de um possível $ 50.000.

Como a maioria dos lutadores de MMA, atletas de Jiu Jitsu brasileiroeles ganham a vida por vários meios, seja administrando uma academia, dando seminários ou descontando cheques de patrocínio. Garry Tonon, um lutador de elite com uma quantidade cada vez maior de prestígio em seu nome, dá as boas-vindas à perspectiva de mais torneios de luta por prêmios em Jiu Jitsu brasileiro profissional. Na verdade, a injeção de dinheiro pode significar algo importante para ele e seus colegas atletas.